אילון מאסק (נולד ב-28 ביוני 1971, פרטוריה, דרום אפריקה), הוא איש עסקים אמריקאי יליד דרום אפריקה שהקים את חברת התשלום האלקטרוני PayPal והקים את SpaceX, יצרנית כלי השיגור והחלליות. הוא גם היה אחד המשקיעים המשמעותיים הראשונים ביצרנית המכוניות החשמליות טסלה, כמו גם המנכ”ל שלה.
שאלות מובילות
מתי נולד אילון מאסק?
אילון מאסק נולד ב-28 ביוני 1971.
איך אילון מאסק התפרסם?
אילון מאסק ייסד את חברת התשלומים האלקטרוניים PayPal והקים את חברת החלל SpaceX. הוא הפך למנכ”ל יצרנית המכוניות החשמליות טסלה.
איפה אילון מאסק למד בקולג’?
אילון מאסק למד באוניברסיטת קווינס בקינגסטון, אונטריו, קנדה, ולאחר מכן עבר לאוניברסיטת פנסילבניה בפילדלפיה.
מה מאסק השיג?
היזם הקים את SpaceX, חברה המייצרת רקטות וחלליות. הוא הפך למנכ”ל ולמממן מרכזי של טסלה, המייצרת מכוניות חשמליות.
איך הכל התחיל
מאסק נולד לאב דרום אפריקאי ולאם קנדית. הוא גילה כישרון מוקדם למחשבים ויזמות. בגיל שתים עשרה הוא יצר משחק וידאו ומכר אותו למגזין מחשב. ב-1988, לאחר שהשיג דרכון קנדי, מאסק עזב את דרום אפריקה משום שלא היה מוכן לתמוך באפרטהייד באמצעות שירות צבאי חובה ומשום שחיפש את ההזדמנויות הכלכליות הגדולות יותר הזמינות בארצות הברית.
PayPal ו-SpaceX
מאסק למד באוניברסיטת קווינס בקינגסטון, אונטריו, ובשנת 1992 עבר לאוניברסיטת פנסילבניה, פילדלפיה, שם סיים תואר ראשון בפיזיקה וכלכלה בשנת 1997. הוא נכנס לבית הספר לתואר שני לפיזיקה באוניברסיטת סטנפורד בקליפורניה, אך נשר לאחר רק יומיים כי הוא הרגיש שלאינטרנט יש פוטנציאל גדול יותר לשנות את החברה מאשר לעבוד בפיזיקה.
בשנת 1995 הקים את Zip2, חברה המספקת מפות ומדריכים עסקיים לעיתונים מקוונים. ב-1999, Zip2 נרכשה על ידי יצרנית המחשבים Compaq תמורת 307 מיליון דולר, ואז ייסד מאסק חברת שירותים פיננסיים מקוונים, X.com, שלימים הפכה ל-PayPal, שהתמחתה בהעברת כסף באינטרנט. חברת המכרזים באיביי רכשה את PayPal ב-2002 תמורת 1.5 מיליארד דולר.
אילון מאסק משוכנע שהאנושות חייבת להפוך למין רב-כוכבי
עם זאת, הוא לא היה מרוצה מהעלות המופקעת של משגרי רקטות. ב-2002 הוא הקים את טכנולוגיות חקר החלל (SpaceX) כדי לייצר רקטות במחיר סביר. שתי הרקטות הראשונות היו ה-Falcon 1 (שיגור ראשון ב-2006) וה-Falcon 9 הגדולה יותר (שיגור ראשון ב-2010), שתוכננו לעלות פחות משמעותית מהרקטות המתחרות. רקטה שלישית, Falcon Heavy (שיגור ראשון ב-2018), צפויה לספק 117,000 פאונד (53,000 ק”ג) למסלול, כמעט פי שניים מהמתחרה הגדולה שלה, דלתא 4 Heavy של בואינג, ובשליש מהעלות.
SpaceX הכריזה על יורש ל-Falcon 9 ו-Falcon Heavy: מערכת Super Heavy-Starship. השלב הראשון של ה-Super Heavy יוכל להרים 100,000 ק”ג למסלול נמוך סביב כדור הארץ. המטען יהיה Starship, חללית שנועדה לספק תחבורה מהירה בין ערים על פני כדור הארץ ולבנות בסיסים על הירח ומאדים. SpaceX פיתחה גם את החללית Dragon, הנושאת אספקה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS). הדרקון יכול לשאת עד שבעה אסטרונאוטים.
טסלה
מאסק התעניין זה מכבר באפשרויות של מכוניות חשמליות. בשנת 2004 הוא הפך לאחד המממנים הגדולים של טסלה מוטורס (ששמה שונה מאוחר יותר לטסלה). Tesla היא חברת מכוניות חשמליות שהוקמה על ידי היזמים מרטין אברהרד ומארק טארפנינג.
בשנת 2006 הציגה טסלה את המכונית הראשונה שלה, ה-Roadster. מכונית חשמלית שיכולה לנסוע 245 מיילים (394 ק”מ) בטעינה אחת. בניגוד לרוב הרכבים החשמליים הקודמים, שאילון מאסק חשב שהם עגומים ולא מעניינים, זו הייתה מכונית ספורט שיכולה להעיץ מ-0 ל-60 מייל (97 ק”מ) לשעה בפחות מארבע שניות.
בשנת 2010 ההנפקה הראשונית של החברה גייסה כ-226 מיליון דולר. שנתיים לאחר מכן הציגה טסלה את הדגם S סדאן. ה -S סדאן זכתה לשבחים על ידי מבקרי הרכב בשל הביצועים והעיצוב שלה. החברה זכתה לשבחים נוספים על רכב השטח היוקרתי שלה מדגם X, שיצא לשוק בשנת 2015. המודל 3, רכב זול יותר שנכנס לייצור ב-2017 והפך למכונית החשמלית הנמכרת ביותר בכל הזמנים.
היזם לא היה מרוצה מהעלות הצפויה (68 מיליארד דולר) של מערכת הרכבות המהירה של קליפורניה. מאסק הציע ב-2013 מערכת חלופית מהירה יותר, ה-Hyperloop. ההייפרלופ הוא צינור פניאומטי שבו תרמיל הנושא 28 נוסעים יכול לעבור את 350 המייל (560 ק”מ) בין לוס אנג’לס וסן פרנסיסקו תוך 35 דקות במהירות מרבית של 760 מיילים (1,220 ק”מ) לשעה, כמעט מהירות הקול. מאסק טען שההיפרלופ יעלה רק 6 מיליארד דולר ושעם עזיבת תרמילים כל שתי דקות בממוצע, המערכת יכולה להכיל את ששת מיליון האנשים שנוסעים בנתיב הזה מדי שנה. הוא אמר שבין SpaceX וטסלה, הוא לא יכול היה להקדיש זמן לפיתוח הה-Hyperloop.
טוויטר
אילון מאסק הצטרף לשירות המדיה החברתית טוויטר ב-2009, “@elonmusk”. הוא הפך לאחד החשבונות הפופולריים ביותר באתר, עם יותר מ-85 מיליון עוקבים נכון לשנת 2022. הוא הביע הסתייגות מהסחר בבורסה של טסלה. באוגוסט ב-2018 הוא עשה סדרה של ציוצים על העברת החברה לפרטית לפי שווי של 420 דולר למניה, וציין שהוא “הבטיח מימון”. בחודש שלאחר מכן תבעה הרשות לניירות ערך בארה”ב (SEC) את מאסק בגין הונאה בניירות ערך, בטענה שהציוצים היו “שקריים ו מטעים”.
מועצת המנהלים של טסלה דחתה את הצעת הפשרה של ה-SEC. אך החדשות גרמו למניית טסלה להתרסק, ובסופו של דבר התקבלה עסקה קשה יותר. מאסק רכש את טוויטר תמורת 44 מיליארד דולר. היזם הודיע כי יחזק את טוויטר עם תכונות חדשות.