תוסף זה יגרום לעור להיראות חיוני ורענן, העצמות והציפורניים יפכו לחזקים כתוצאה מנטילתו, והמפרקים לא יטרידו אתכם בעונות המעבר יותר. אלו רק חלק מהטענות שמשמיעים אינספור יצרני תוספי קולגן המגיעים בצורה של אבקות, כדורים וקרמים. מסיבה זו, אין זה מפתיע שהקולגן הפך לרכיב מבוקש. אבל היעילות של הקולגן עדיין לא הוכחה כראוי. מתסכל, נכון. אבל, הנה כמה עובדות לגבי קולגן הנתמכות על ידי המדע.
מה זה קולגן?
זהו אחד החלבונים הנפוצים ביותר בגוף. למעשה, קולגן הוא החלבון העיקרי ממנו מורכבות כל רקמות החיבור בגוף שלנו, מהעור ועד העצמות, השרירים, הגידים והרצועות. אין זה פלא שהגרסה המבוקבקת של חלבון זה (העשויה בדרך כלל מקולגן מן החי) זוכה לביקוש גבוה.
הקולגן מהווה 80 אחוז מהעור שלנו, ועובד עם חלבון אחר בשם אלסטין ש-כן, ניחשתם נכון – שומר על העור שלנו אלסטי. אבל ככל שאנו מתבגרים, הגוף שלנו מתחיל באופן טבעי להפחית את ייצור הקולגן. ניתן לתאר את הקולגן המצוי בגוף כ”חבלי חלבון בעור”. כשאנחנו צעירים, החבל מתוח וחזק, אבל ככל שאנו מתבגרים, הקצוות מתחילים להתפרק. בעיקרו של דבר, הגוף שלנו אינו מסוגל להחליף את הקולגן שאנו מאבדים באותה מהירות שהוא מתפרק. החל משנות ה-20 לחיינו, אנו מתחילים לאבד כאחוז אחד מהקולגן שלנו בכל שנה. זה, למרבה הצער, אומר עור יבש יותר. גם חשיפה לשמש, עשן סיגריות וזיהום יכולים להאיץ את פירוק הקולגן. על כן, הרעיון של תוספים, במיוחד ככל שאנו מזדקנים, מושך להפליא מנקודת מבט דרמטולוגית.
פפטידים של קולגן (המכונה גם קולגן הידרוליזט) נמצאים בתוספי מזון שונים. הם עשויים מאותן חומצות אמינו כמו קולגן אך נספגים בקלות רבה יותר בגופנו. הסיבה לכך היא שהן שרשראות קצרות בהרבה של חומצות אמינו מאשר קולגן, מה שגורם להן להיספג בקלות רבה יותר בזרם הדם שלנו. עם זאת, החוקרים עדיין חלוקים בשאלות מסוימות. למשל, כמה ממנו נספג בדם? האם חומצות אמינו אלו מגיעות לאיברי המטרה שלהן כדי לשמש כאבני הבניין לייצור קולגן נוסף? ועוד. עד שהתמונה תתבהר, הקפידו להסתכל על התווית שכן חברות חייבות, לחשוף מה המוצר שלהן מכיל.
האם תוספים מסוג זה תורמים לבריאותינו?
כמה מחקרים מראים כי נטילת תוספי קולגן במשך מספר חודשים יכולה לשפר את גמישות העור, (כלומר, פחות קמטים וחספוס) וכן להעלים במקצת סימני הזדקנות. אחרים הראו כי צריכת קולגן יכולה להעלות את צפיפות העצם בגיל מתקדם ולהביא לשיפור בכאבי מפרקים, גב וברכיים. יחד עם זאת חשוב להסתייג ולומר כי רבים מהמחקרים האלה מאוד קטנים, ובנוסף ממומנים על ידי חברות שמייצרות את המוצר. כל זה מגדיל את הסיכוי להטיה בתוצאות.
על פי סקירת ספרות מ – 2019, ייתכן שחלק מהיתרונות הללו אמיתיים מאוד. הסקירה מצאה כמה נתונים ממחקרים מבוקרים (פלצבו / סמויות כפולה) התומכים בטענה כי קולגן יכול להגביר את גמישות העור, צפיפות הקולגן בו, והידרציה כללית. אבל זה עדיין לא מספיק כדי לקבוע בוודאות שתוספים אכן עושים את מה שקלוגן טבעי עושה לעור.
הדרך הטובה ביותר לספוג קולגן
ספיגה יכולה להיות משחק מסובך, במיוחד כשמדובר במולקולה ענקית כמו קולגן טבעי. פפטידים קטנים יותר יכולים לעבור בקלות רבה יותר דרך מחסום המעי לזרם הדם שלנו. בתיאוריה, זה מה שכל תוספי מזון טובים צריכים להיות מסוגלים לעשות. הגוף יכול, בתיאוריה, לנצל פפטידים של קולגן הנספגים באזורים שהכי זקוקים לתיקון.
כמו בכל טרנד, יש ביקוש ואז חברות רבות קופצות על העגלה במהירות הבזק. גלולות, אבקות, קרמים מקומיים ונוזלים נמצאים על המדפים בכל סופר פארם או חנות טבע, ומבטיחים לייפות את העור ולחזק את העצמות. אבקות הן הפופולריות ביותר מכיוון שקל להוסיף אותן לשייקים, קפה או אפילו מים. מבחינת מינון, מומלץ תמיד לנהוג לפי ההנחיות המופיעות על האריזה מכיוון שלא כל תוספי התזונה שווים.
לגבי קרמים מקומיים, היעילות שלהם לא הוכחה עדיין. והאמת, מבחינה תיאורטית לפחות נראה כי אין לזה סיכוי לעבוד. הקולגן מיוצר ברמה העמוקה יותר של העור, הנקרא דרמיס (מתחת לאפידרמיס), קשה מאוד לקולגן שמורחים באופן מקומי להגיע לשם. כמו כן, חשוב להיזהר ממוצרים המשווקים כ”קולגן על בסיס צמחי”. הם אינם מכילים קולגן, ולמרות שהם אומרים שהם תומכים בייצור קולגן, המדע אינו שם כדי לגבות זאת.
כדאי לנסות?
אולי! אבל תתכוננו למערכת יחסים מאוד מחייבת. אם הקולגן אכן עובד, ואתם מחפשים השפעות ארוכות טווח, תצטרכו לקחת תוספי מזון למשך שארית חייכם. למה? התשובה היא אנזים בשם קולגנאז. הגוף שלנו מייצר כל הזמן את האנזים הזה והוא מפרק את הקולגן הטבעי שלנו. אז אם תוספי קולגן משפרים את מראה העור ותפקוד העצמות והמפרקים שלנו, נצטרך להמשיך לקחת אותם כל הזמן. אך אחד החסרונות הבולטים ביותר של צריכת קולגן, זה שהוא לא מגיע אך ורק לרקמות היעד וזה עלול להוות בעיה בטווח הארוך.
איך נוטלים?
תוספי קולגן – כמו רוב התוספים – אינם מוסדרים על ידי מנהל התרופות האמריקאי, ה-F.D.A. חלק מהתוספים נושאים תווית USP Verified, שהיא טובה מכלום. אבל קשה מאוד לשלוט על המרכיבים שיש במוצר.
כדאי גם לקחת בחשבון את המזונות שאנחנו כבר צורכים. כאשר מדובר בקולגן שמקורו בבקר למשל, העצמות והעור הם המקורות העשירים ביותר, אבל רוב האנשים לא אוכלים את החלקים האלה. לכן, מרק על בסיס עצמות יכול להוות מקור טוב לקולגן. מרק עצמות עשיר גם בחומצות אמינו נוספות, שעשויות לסייע בייצור קולגן, אך יש מעט מאוד מחקרים או עדויות התומכות בכך שיש לצריכה בדרך זו איזשהי השפעה על מראה העור.
ובכל זאת, נסכם בנימה אופטימית פחות או יותר. אם אתם צורכים את המינון המומלץ, אין חסרונות מתועדים של נטילת קולגן פפטידים, מלבד העלות שעלולה להגיע למאות שקלים, תלוי באיכות המוצר. אם כך, הבחירה בידכם.